 |
| 2026 렉서스 ES 350e 외관 디자인 (출처: Lexus UK Media Site) |
렉서스 ES가 7년 만에 완전히 바뀝니다. 그런데 정작 중요한 건 "지금 현행 모델 사도 되나, 풀체인지 기다려야 하나"죠.
결론부터 말씀드리면, 8세대 신형 ES는 차체 크기부터 파워트레인 구성까지 사실상 완전히 다른 차입니다. 기존 ES250, ES350 같은 순수 가솔린 모델이 사라지고, 하이브리드 ES350h와 순수 전기차 ES350e·ES500e로 라인업이 재편됐습니다. 디자인도, 실내도, 플랫폼도 전면 교체. 단순 연식 변경과는 차원이 다릅니다.
미국에서는 2026년 3월 공식 가격이 발표되고 전기차 모델부터 딜러 출고가 시작됐습니다. 국내에서는 ES350e가 올해 1월 환경부 인증을 마쳤고, 업계에서는 2026년 내 국내 출시를 전망하고 있습니다. 다만 렉서스코리아의 공식 출시일과 국내 가격은 아직 확정되지 않았습니다.
지금부터 8세대 ES의 핵심 변화를 짚어보고, 현행 모델 오너와 구매 대기자 모두에게 필요한 판단 기준을 정리하겠습니다.
차체가 이렇게까지 커질 줄은 — 사실상 한 체급 위
8세대 ES의 첫인상은 "커졌다"입니다. 전장 5,140mm, 전폭 1,920mm, 전고 1,555mm, 휠베이스 2,950mm. 7세대와 비교하면 전장은 165mm, 전폭은 55mm, 전고는 110mm, 휠베이스는 80mm씩 늘어났습니다.
숫자만 보면 감이 안 올 수 있는데, 전장 5,140mm는 현행 제네시스 G80(5,005mm)보다 깁니다. 준대형을 넘어 대형 세단 체급에 가까워진 셈이죠.
이 커진 차체가 실내에 직접 영향을 줍니다. 렉서스 미국 프레스룸 자료 기준으로, 뒷좌석 레그룸이 약 36mm 늘어나고 앞좌석 숄더룸과 힙룸도 각각 약 41mm, 48mm씩 확대됐습니다. 탑승자의 힙포인트도 높아져서 승하차가 한결 편해졌다는 점도 주목할 부분입니다.
바닥에 배터리를 깔기 위해 전고를 올렸는데, 그 덕분에 오히려 실내 공간과 승하차 편의성이 좋아졌습니다.
디자인도 완전히 달라졌습니다. 렉서스의 차세대 전기차 콘셉트카 LF-ZC에서 영감을 받은 'Clean Tech x Elegance' 디자인 언어가 처음 적용됐습니다. 기존 스핀들 그릴은 차체에 녹아드는 스핀들 보디로 진화했고, L자 시그니처 램프가 앞뒤 모두 새롭게 디자인됐습니다. 트렁크 라인이 거의 보이지 않는 패스트백 스타일 실루엣도 눈에 띕니다.
ES300h는 사라지고, ES350h가 온다 — 파워트레인 완전 재편
기존 ES를 사랑했던 분들이 가장 헷갈릴 수 있는 부분입니다. 8세대에서 'ES300h'라는 이름은 없습니다. 기존의 ES250, ES350 가솔린 모델도 없습니다.
새로운 라인업은 이렇게 정리됩니다.
| 모델 | 파워트레인 | 구동 | 시스템출력 |
|---|---|---|---|
| ES350h | 2.5L 하이브리드 (6세대) | FWD / AWD | 244마력 |
| ES350e | 싱글모터 BEV (74.7kWh) | FWD | 221마력 |
| ES500e | 듀얼모터 BEV (74.7kWh) | AWD (DIRECT4) | 338마력 |
※ 출력은 렉서스 미국 공식(lexus.com) 기준 net combined horsepower. 국내 도입 모델 구성은 미확정.
하이브리드 ES350h는 2.5리터 4기통 엔진에 6세대 하이브리드 시스템을 결합합니다. 렉서스 미국 공식 사이트 기준, 전륜구동이든 사륜구동이든 시스템출력은 동일하게 244마력입니다. 현행 ES300h의 218마력에서 약 26마력 올라간 수치죠. 8세대부터는 AWD도 선택할 수 있게 됐습니다.
전기차 쪽도 주목할 만합니다. ES350e는 싱글모터 전륜구동으로 221마력을 내며, EPA 기준 주행거리가 307마일(약 494km)입니다. 국내 환경부 인증에서는 복합 478km, 도심 503km를 기록했습니다. ES500e는 듀얼모터 사륜구동으로 338마력에 DIRECT4 시스템까지 갖추고 있어, 성능 지향 전기차를 원하는 소비자를 겨냥합니다.
실내가 이렇게까지 바뀌었다 — 히든 스위치, 센서리 컨시어지
현행 ES300h에 대해 가장 많이 나오는 아쉬움 중 하나가 "7년 된 실내"였습니다. 고급감은 좋지만 디스플레이와 인포테인먼트가 시대에 뒤처진다는 평가. 8세대는 이 부분을 완전히 뜯어고쳤습니다.
14인치 터치스크린과 12.3인치 디지털 계기판이 들어가고, 최신 렉서스 인터페이스 시스템이 탑재됩니다. 무선 Apple CarPlay와 Android Auto도 기본이고, 듀얼 블루투스 폰 연결도 지원합니다.
더 눈길을 끄는 건 세계 최초 적용이라는 '반응형 히든 스위치(Responsive Hidden Switches)'입니다. 인테리어에 자연스럽게 스며든 물리 버튼으로, 필요할 때만 빛나며 작동한다고 합니다. 렉서스 최초의 '센서리 컨시어지(Sensory Concierge)' 기능도 탑재됐는데, 조명·공조·향기 시스템을 연동해 탑승자 개인에 맞춘 감각 경험을 제공하는 시스템입니다. 다만 이 기능들이 국내 출시 모델에 그대로 적용되는지는 아직 확인되지 않았습니다.
뒷좌석도 변화가 큽니다. 미국 시장 기준으로 ES350e 럭셔리 트림에는 '이그제큐티브 패키지'가 옵션으로 제공됩니다. 전동 리클라이닝, 오토만, 통풍·열선·마사지 기능을 갖춘 뒷좌석은 ES 역사상 처음입니다. 쇼퍼드리븐 수요까지 노린 구성이죠.
가격은 얼마나 오를까 — 미국 가격표로 읽는 국내 전망
국내 가격은 아직 미확정입니다. 하지만 2026년 3월 발표된 미국 공식 가격표를 통해 윤곽은 그릴 수 있습니다.
| 모델 (미국) | 미국 가격 (DPH 포함) |
|---|---|
| ES350e Premium (FWD) | $48,795 |
| ES350h Premium (FWD) | $50,995 |
| ES500e Premium (AWD) | $51,795 |
| ES350h Premium+ (FWD) | $55,795 |
| ES350e Luxury (FWD) | $57,195 |
| ES500e Luxury (AWD) | $60,195 |
※ 렉서스 미국 프레스룸 2026년 3월 18일 보도자료(3월 27일 업데이트) 기준. DPH(Delivery, Processing, Handling) $1,295 포함.
흥미로운 점이 하나 있습니다. 전기차 ES350e가 하이브리드 ES350h보다 약 $2,200 저렴합니다. 보통 전기차가 하이브리드보다 비싼 게 통상적인데, 렉서스는 반대로 갔습니다. 전동화 확산에 대한 렉서스의 강한 의지가 읽히는 대목입니다.
국내 예상 가격은 업계 매체들의 추정을 종합하면, ES350e가 약 7,000만~7,500만 원대, ES350h가 약 7,300만~8,000만 원대로 거론되고 있습니다. 현행 7세대 ES300h가 럭셔리+ 6,725만 원, 익스클루시브 7,188만 원인 점을 감안하면, 풀체인지와 함께 가격대가 한 단계 올라가는 것은 피하기 어려워 보입니다.
다만 이 가격은 어디까지나 업계 추정치입니다. 렉서스코리아의 공식 발표 전까지 확정된 수치가 아닙니다.
국내 출시는 대체 언제 — 지금 알 수 있는 것과 없는 것
가장 많이 검색되는 질문입니다. 솔직하게 정리하겠습니다.
확인된 사실은 이렇습니다. ES350e(전기차)는 2026년 1월 7일 국내 환경부 배출가스 및 소음 인증을 완료했습니다. 렉서스코리아 관계자는 "ES350e는 연내 국내 출시를 목표로 하고 있다"고 밝힌 바 있습니다. 미국에서는 ES350e가 2026년 4월부터 딜러에 도착하기 시작했고, 하이브리드 ES350h는 2026년 6월 출시 예정으로 안내되고 있습니다.
국내 출시 시기에 대해서는 전망이 엇갈립니다. 뉴시스는 2026년 2월 보도에서 "이르면 4월 판매 시작" 가능성을 언급했고, 일부 블로그·딜러 정보에서는 ES350e 9월, ES350h 11월이라는 전망도 나옵니다. 렉서스코리아 관계자는 "2026년에 출시될 예정"이라고만 언급했을 뿐 구체적 일정은 공개하지 않았습니다.
국내 도입 파워트레인도 미정입니다. ES350h, ES350e, ES500e 중 어떤 모델이 한국에 들어오는지 공식 확인이 안 된 상태입니다. 토요타 코리아 측은 "ES 차세대 버전의 전기차 출시 여부는 아직 확정되지 않았다"고도 밝힌 바 있습니다.
정리하면, 2026년 내 국내 출시는 거의 확실하지만 정확한 달과 가격은 렉서스코리아 공식 발표를 기다려야 합니다.
현행 ES300h 지금 사도 되나, 풀체인지 기다려야 하나
가장 현실적인 고민이죠. 양쪽 모두 나름의 이유가 있습니다.
현행 ES300h를 지금 사는 쪽의 장점은 분명합니다. 풀체인지가 공개된 상태이므로 현행 모델의 할인 폭이 커질 수 있습니다. 7세대 ES300h는 국내 누적 판매 10만 대를 돌파한 검증된 모델이고, 중고차 잔존가치도 수입 세단 중 상위권입니다. 시승기에서도 여전히 승차감, 정숙성, 연비(복합 17.2km/ℓ)에 대한 평가가 좋습니다.
반면 8세대를 기다리는 쪽도 이유가 충분합니다. 실내·외 디자인이 완전히 새로워졌고, 출력도 올라갔고, AWD도 생겼습니다. 다만 초기 물량 부족 가능성, 가격 상승은 감안해야 합니다. 풀체인지 초기 모델은 대기 시간이 길어질 수 있고, 가격대도 현행보다 올라갈 가능성이 높습니다.
급하지 않다면 8세대 국내 가격 발표까지 기다린 뒤 판단하는 게 합리적입니다. 반대로, 지금 당장 차가 필요하고 현행 모델 할인 조건이 좋다면 7세대도 여전히 좋은 선택입니다.
ES350h vs ES350e, 뭘 기준으로 골라야 할까
8세대 ES가 국내에 들어오면 하이브리드와 전기차를 동시에 고민하게 될 분이 많을 겁니다. 선택 기준은 의외로 단순합니다.
충전 환경이 갖춰져 있는지가 첫 번째 기준입니다. 자택이나 직장에 충전기가 있고, 장거리 주행보다 도심 위주라면 ES350e가 유지비 면에서 유리할 수 있습니다. 국내 인증 기준 도심 주행거리가 503km이니 일상 충전만으로도 대부분의 출퇴근은 커버됩니다.
충전 인프라에 대한 고민이 조금이라도 있다면 하이브리드 ES350h가 편합니다. 주유소만 있으면 되고, 하이브리드 특유의 정숙성은 렉서스의 핵심 경쟁력이니까요. 현행 ES300h로 쌓인 '하이브리드 명가' 이미지가 8세대에서도 이어질 가능성이 높습니다.
국내 가격 구조도 변수입니다. 미국에서는 전기차가 하이브리드보다 저렴하게 책정됐지만, 국내에서도 같은 가격 관계가 유지될지는 알 수 없습니다. 전기차 보조금 적용 여부에 따라 실구매가 차이가 달라질 수 있으므로, 국내 가격 발표 후 비교하는 게 현명합니다.
경쟁 모델과 비교하면 어디에 서 있나
8세대 ES가 국내에 출시되면 직접 맞붙는 상대는 분명합니다. 현대 그랜저 하이브리드, BMW 5시리즈, 그리고 제네시스 G80 전동화 모델까지.
그랜저 하이브리드는 가격대가 비슷하고 국내 AS 접근성이 높다는 강점이 있습니다. 반면 렉서스 ES는 수입차 특유의 브랜드 감성과 중고 잔존가치에서 우위를 보여왔습니다. 8세대에서 차체가 커지고 뒷좌석이 넓어지면서 그랜저 대비 실내 공간 열세라는 기존 약점도 상당 부분 해소될 것으로 보입니다.
BMW 5시리즈는 주행 성능 중심, 렉서스 ES는 정숙성과 안락함 중심이라는 포지셔닝 차이가 뚜렷합니다. 목적이 다른 차이므로 직접 비교보다는 본인의 주행 취향에 맞춰 선택하는 게 맞습니다.
ES350e를 전기차로 고려한다면 제네시스 G80 전동화가 대안으로 떠오릅니다. G80 전동화는 이미 국내에서 판매 중이고 전기차 보조금도 적용되는 만큼, ES350e의 국내 가격과 보조금 적용 여부가 나온 뒤에 비교하는 것이 실질적인 판단에 도움이 됩니다.
결국 지금 뭘 보면 되는가
8세대 렉서스 ES는 디자인, 크기, 파워트레인 모두 7세대와는 완전히 다른 차입니다. ES350h 하이브리드는 244마력으로 출력이 올라갔고 AWD가 추가됐으며, 차체는 대형 세단급으로 커졌습니다. ES350e 전기차는 국내 인증 기준 478km 주행거리를 확보해 경쟁력이 있습니다.
다만 국내 출시일, 가격, 도입 모델 구성 모두 아직 확정되지 않았습니다. 이 세 가지가 나와야 실질적인 구매 판단이 가능합니다.
지금 할 수 있는 건 이겁니다. 렉서스코리아 공식 사이트와 전시장을 통해 사전예약 동향을 수시로 확인하고, 현행 ES300h의 재고·할인 조건도 함께 살펴보세요. 풀체인지 초기에는 물량이 부족할 가능성이 높으니, 8세대를 원한다면 정보가 나오는 즉시 움직이는 게 유리합니다.
7년 만의 풀체인지, 급할 필요는 없지만 준비는 빠를수록 좋습니다.
참고 출처
· 렉서스 미국 프레스룸 — 2026 ES 보도자료 (2026.03.18 / 03.27 업데이트)
· 렉서스 미국 공식 사이트(lexus.com) — 2026 ES 제원 및 가격
· 블로터 — 렉서스 ES350e 국내 478km 인증 보도 (2026.01.08)
· 뉴시스 — 풀체인지 렉서스 ES, 올 봄 국내 출시 전망 보도 (2026.02.25)
· 모토야 — 2025 상하이 모터쇼 렉서스 신형 ES 공개 보도 (2025.04.23)
· 탑라이더 — 렉서스 ES300h 2026년형 시승기
· Lexus Enthusiast — 2026 ES 가격 정보 (2026.03.25)
면책 조항 · 이 글은 2026년 4월 27일 기준으로 공개된 정보를 바탕으로 작성되었습니다. 국내 출시일, 가격, 트림 구성, 사양은 렉서스코리아 공식 발표에 따라 달라질 수 있습니다. 구매 결정 시 반드시 공식 채널을 통해 최신 정보를 확인하시기 바랍니다.