메르세데스-벤츠가 준비 중인 차세대 전기 E클래스의 모습이 한층 선명해졌다.
독일 뉘르부르크링 인근에서 포착된 최신 테스트카에서는 양산형에 가까운 전·후면 램프가 확인됐다. 무엇보다 눈에 띄는 부분은 현행 EQE와 확연하게 달라진 차체 비율이다.
둥근 EQE의 ‘원보우’ 실루엣 대신 긴 보닛과 분명한 트렁크를 갖춘 정통 세단 형태로 돌아왔다.
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| 차세대 전기 E클래스 테스트카. 현행 EQE보다 전통적인 세단 비율이 강조됐다. 사진=Autoblog/SH Proshots |
EQE의 ‘달걀형 디자인’에서 확실히 멀어졌다
현행 EQE의 가장 큰 특징 중 하나는 보닛부터 앞유리, 루프와 트렁크까지 하나의 곡선처럼 연결되는 원보우(One-Bow) 디자인이다.
공기저항을 줄이기에는 유리하지만 기존 E클래스와는 상당히 다른 인상을 만들었다.
반면 새 전기 E클래스는 보닛과 승객 공간, 트렁크가 각각 구분되는 전형적인 3박스 세단 비율에 가까워졌다.
위장막이 여전히 많이 남아 있음에도 차 전체의 실루엣에서는 EQE보다는 우리가 알고 있던 E클래스에 가까운 분위기가 느껴진다.
이 변화는 단순한 디자인 수정 이상의 의미가 있어 보인다.
전기차니까 반드시 내연기관차와 달라 보여야 한다는 접근에서 벗어나, 이제는
‘전기차여도 E클래스처럼 보여야 한다’는 방향으로 옮겨가는 모습이기 때문이다.
특히 국내 소비자 입장에서는 이런 변화가 오히려 반가울 수 있다. E클래스 특유의 세단 비율과 익숙한 이미지를 좋아하지만 EQE의 둥근 디자인에는 거부감을 느꼈던 소비자라면 선택지가 달라질 수 있기 때문이다.
헤드램프 안에는 벤츠 삼각별이 들어간다
이번 테스트카에서 특히 주목할 부분은 양산형에 가까워진 헤드램프다.
헤드램프 내부에는 메르세데스-벤츠의 삼각별을 형상화한 주간주행등 그래픽이 적용됐다. 최근 벤츠 신차에서 확대되고 있는 새로운 디자인 요소다.
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| 헤드램프 내부에 삼각별을 형상화한 주간주행등 그래픽이 확인된다. 사진=Autoblog/SH Proshots |
헤드램프 자체도 비교적 길고 날렵하게 뻗어 있다. 하단에는 공기흡입구와 함께 브레이크 냉각에 활용될 것으로 보이는 개구부도 확인된다.
파노라마 글라스 루프와 일반적인 형태의 물리식 도어핸들도 포착됐다.
전기차에서 흔히 볼 수 있는 팝업식 손잡이를 굳이 적용하지 않았다는 점도 흥미롭다. 공기저항 측면에서는 매립식 구조가 유리할 수 있지만, 실제 사용 편의성을 중시하는 소비자에게는 일반형 손잡이가 오히려 장점이 될 수 있다.
뒤에서도 EQE 느낌을 지웠다
후면에서도 기존 EQE와 차이가 뚜렷하다.
트렁크가 차체 뒤쪽에서 명확하게 구분되며 끝부분에는 작은 립 스포일러 형태가 만들어졌다. 후미등은 좌우로 길게 뻗은 형태다.
흥미로운 점은 전면 헤드램프와 달리 현재 테스트카의 후미등에서는 별 모양 그래픽이 뚜렷하게 확인되지 않는다는 것이다.
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| 차세대 전기 E클래스 테스트카의 후륜과 후면 일부. 사진=Autoblog/SH Proshots |
개인적으로는 이 ‘익숙함’이 새 전기 E클래스의 가장 중요한 경쟁력이 될 가능성이 있다고 본다.
현행 EQE가 ‘벤츠가 새롭게 만든 전기차’라는 인상이 강했다면, 이번 모델은 반대로 ‘E클래스를 전기차로 만든 차’라는 인상이 훨씬 강해졌기 때문이다.
플랫폼도 바뀐다…차세대 MB.EA 계열 적용
변화는 디자인에 그치지 않는다.
메르세데스-벤츠는 이미 새로운 순수 전기 E클래스를 선보일 계획을 공식적으로 밝힌 상태다. 외신은 이번 모델이 중형 전기차용 MB.EA 계열 아키텍처를 기반으로 개발되는 것으로 보고 있다.
현행 EQE에서 한 세대 진화한 새로운 전기차 기술을 적용한다는 점에서 단순한 디자인 변경 모델과는 성격이 다르다.
테스트카에서는 후륜조향 시스템도 확인됐다.
저속에서는 뒷바퀴를 앞바퀴와 반대 방향으로 움직여 회전반경을 줄이고, 고속에서는 같은 방향으로 움직여 안정성을 높이는 방식이다.
차체가 크고 무거워지기 쉬운 전기 세단에서는 꽤 실용적인 장비다. 특히 지하주차장이나 좁은 골목을 자주 이용하는 국내 운전자라면 체감도가 높은 기능이 될 수 있다.
주행거리 1,000km? 아직 확정 수치는 아니다
이번 전기 E클래스와 관련해 가장 눈길을 끄는 숫자는 621마일이다.
621마일 ≒ 약 999km
Autoblog는 후륜구동 싱글모터 모델을 중심으로 WLTP 기준 최대 621마일 수준의 주행 가능성이 거론된다고 전했다.
다만 이 숫자는 반드시 구분해서 봐야 한다.
약 1,000km는 현재 메르세데스-벤츠가 발표한 전기 E클래스의 공식 인증 주행거리가 아니다.
따라서 현시점에서는 ‘한 번 충전으로 1,000km를 달린다’고 단정하기보다 ‘WLTP 최대 약 1,000km 가능성이 전망되고 있다’고 표현하는 것이 정확하다.
실제 주행거리는 배터리 용량과 차량 중량, 공기저항계수, 휠 크기, 모터 구성 등에 따라 달라질 수 있다. WLTP 수치와 국내 환경부 인증 주행거리 사이에도 차이가 발생한다.
그래도 실제 양산차가 이 수준에 근접한다면 의미는 작지 않다. 장거리 이동에서 충전 횟수를 크게 줄일 수 있기 때문이다.
BMW i5와의 경쟁도 더 직접적으로 바뀐다
국내 시장에서 눈여겨볼 부분은 BMW i5와의 경쟁 구도다.
BMW는 5시리즈와 전기차 i5가 기본적인 차체와 디자인 정체성을 상당 부분 공유한다. 반면 벤츠는 E클래스와 EQE를 서로 다른 자동차처럼 운영해왔다.
새 전기 E클래스가 등장하면 이 차이가 크게 줄어든다.
소비자 입장에서는 ‘EQE라는 별도의 전기차’가 아니라 ‘E클래스의 전기차’로 이해하기 훨씬 쉬워진다.
외신에서는 새 모델이 현행 EQE의 사실상 자리를 이어받을 것으로 전망하고 있다. 다만 메르세데스-벤츠가 현재 EQE의 단종과 새 전기 E클래스로의 대체 계획을 구체적으로 공식 발표한 단계는 아니다.
2027년 출시 전망…국내 가격이 마지막 관건
차세대 전기 E클래스는 2027년 출시 가능성이 거론되고 있으며 미국에서는 2028년형 모델로 등장할 전망이다.
국내 출시 일정과 판매 가격, 배터리 용량, 출력, 공식 인증 주행거리 등은 아직 공개되지 않았다.
하지만 이번 테스트카를 통해 벤츠가 어떤 방향을 선택했는지는 이전보다 분명해졌다.
새 전기 E클래스의 핵심은 단순히 ‘1,000km’라는 숫자가 아니다. 전기차가 되면서 멀어졌던 E클래스다운 모습을 다시 가져온다는 점이 더 큰 변화다.
EQE의 둥근 실루엣 때문에 구매를 망설였던 소비자라면 새 전기 E클래스는 전혀 다른 선택지로 느껴질 수 있다.
결국 실제 경쟁력을 결정할 것은 디자인, 실제 주행거리, 충전 성능 그리고 국내 판매 가격의 균형이다.
특히 국내에서 E클래스라는 이름이 가진 인지도를 생각하면, 가격만 지나치게 높지 않다면 현행 EQE보다 훨씬 대중적인 전기 세단으로 자리 잡을 가능성도 있어 보인다.
기사 출처 : Autoblog 원문 보기 (https://www.autoblog.com/news/spy-shots-2027-mercedes-benz-e-class-ev-elegant-production-lights)
※ 본문에 소개한 차량은 개발 중인 테스트카입니다. 디자인과 사양은 양산 과정에서 변경될 수 있습니다. 약 1,000km 주행거리와 출시 일정 등 제조사가 아직 확정 발표하지 않은 내용은 현시점의 보도와 전망을 바탕으로 작성했습니다.